社会インフラを支えるOT運用と新時代のセキュリティ課題への挑戦
現代社会において、さまざまな産業のオペレーションを根幹から支えている仕組みのひとつが、産業用制御システムと呼ばれる領域である。これを総称してオペレーショナルテクノロジー、略してOTと呼ぶ。一般的な情報システムとは異なり、OTは組み立てライン、電力ネットワーク、水道、交通インフラストラクチャ、ビルディングオートメーションなど、生産活動や社会基盤に直結する設備やプロセスの制御や監視に特化した技術群から構成されている。そのため、ITシステムとは異なる独自の要件や性格を持ち、「止められない」「安全性が最優先」という命題を長らく担ってきた。産業用制御システムの領域は、従来閉じられた専用ネットワーク上で運用され、外部とは隔離された環境下だった。
しかし、グローバル化や効率化の流れで、OT領域でもデジタル化・ネットワーク化が進展し、ITとの接続や遠隔操作といった便益が拡大している。これにともないOTへのサイバー攻撃リスクも高まっており、セキュリティ対策がますます重要となっている。OTでは、物理的な制御が主目的であるため、異常発生時に物理的な被害や重大な事故に直結することが多い。また一部のインフラシステムでは、1秒未満の遅延や停止が広範囲の社会活動に影響することもある。例えば電力の供給網や上下水道設備などは、その持続的かつ確実な稼働が前提であり、万が一これが止まれば病院や製造現場、交通などあらゆるライフラインが麻痺する。
そのため、OTに関わる制御機器、通称PLCやDCSなどは、信頼性・安定性の確保を最優先に設計・運用され続けてきた。インフラ領域で幅広く適用されるOTだが、セキュリティ面では従来、あまり重点的に考慮されてこなかった一面がある。固有プロトコルやオープンではないネットワーク、物理的な隔離が「攻撃されにくい環境」を作り出していたと思われてきた。だが、産業インフラへのサイバー攻撃事例が報告されるにつれ、その認識が大きく変わりつつある。一度制御システムが外部から攻撃された場合、単なる情報漏洩では済まず、配送停止、ブラックアウト、供給障害、装置故障、人命被害へ直結する危険があるからである。
そこで確立が求められているのが、OT向けのセキュリティ対策である。ITの世界で一般的に行われている対策をそのまま持ち込むことは難しい。というのも、制御機器は長期運用が前提で一度導入すると十年単位で利用され続けることが多い。加えて、止めてアップデートやパッチを当てるといった手段が、供給現場や重要インフラでは容易に許容されない。そのためセキュリティ優先で運用方法を変える場合、その影響や手順をきめ細かく考慮しなければならない。
OTのネットワークには、多様な機器構成・プロトコルが並存している。管理者はどの接続がどの装置に影響を及ぼしているのか、一つひとつを明確に把握しなければセキュリティ制御ができないため、ネットワークの可視化やアセット管理の徹底が安全運用の基礎となる。加えて、万一のインシデント発生を前提とした検知機能、いわゆる異常通信・動作の早期発見と対応体制、新たな脆弱性発見への柔軟なアップデート方針の確立も求められる。企業の運用現場では、OT機器の制御エンジニアとセキュリティ技術者が連携して、適切なセキュリティレベルの策定・維持に向けた取り組みが進められている。例えばアクセス権限の厳格化、一部の装置への物理的な保護、製造ラインと外部ネットワークの最小限の接続、通信の暗号化など、多段階の防御層を構築する動きが重要視されている。
また、従業員や関係者の意識向上も欠かせない。現場作業手順にセキュリティ観点を組み込み、誰もが無意識のうちに安全を確保できるような教育と運用体制が築かれつつある。さらに、インフラ領域の重要性が高まるなか、産業界全体で共通するルール形成も進展している。グローバルなガイドラインやリファレンスの整備、共通プロトコルの規格化、そして定期的な脆弱性情報の共有に向けた産業連携などが進められている。今後もインフラを支えるOT領域では、効率化や高度化とともに、常に最新のセキュリティ脅威を見据えて進化しつつ、強靭かつ安全な社会基盤を維持していく責任が継続するだろう。
各現場が独自で工夫と対策を重ねながらも、この分野を支える技術者・管理責任者の連携が、将来の持続可能なインフラ維持の要となりつつある。産業用制御システム（OT）は、現代社会の基盤を支える重要な領域であり、製造ラインや電力・水道などの社会インフラの監視・制御を担っている。従来、OTは閉じられた専用ネットワークで運用され、セキュリティリスクについては限定的な意識しか持たれていなかった。しかし近年、デジタル化やITとの連携が進む中でサイバー攻撃のリスクが高まり、制御システムの侵害が実際に社会的な混乱や事故へ直結する可能性が顕在化している。そのため、これまで最優先とされてきた「止められない」「安全重視」の運用原則を守りつつ、従来以上に高度なセキュリティ対策が求められている。
OT機器は長期利用が前提でアップデートが難しいなど、ITシステムとは異なる要件を持つため、安易なIT流の対策導入は困難である。機器構成やネットワークの可視化、資産管理の徹底、異常検知体制や柔軟なアップデート方針の策定が安全運用の基礎となっている。加えて、制御エンジニアとセキュリティ担当者が連携し、アクセス権限の厳格化や物理的防御、通信の暗号化など多層的な防御策を導入することが重要視されている。また、現場の作業手順にセキュリティ意識を根付かせる教育も欠かせない。さらに、グローバルでのルール整備や情報共有など産業界全体で連携した取り組みも進みつつあり、今後もOT分野は効率化と安全性の両立を図りながら進化し続けることが求められている。
